Historia de la Biología

Hace más de 2500 años, hacia 580 a.C (antes de Cristo), existió en la isla griega de Mileto un hombre llamado Thales; es con él con quien comienza la historia de la Ciencia al iniciar un nuevo modo de pensar, ya que a partir de él, los filósofos trataron de buscar la explicación de los fenómenos en la materia de las cosas y no como acciones de los dioses.

Thales es el fundador de la escuela holozoísta o materialista, para la cual el Universo estaría hecho de una sustancia fundamental única y su complejidad proviene de cambios en esa materia básica. Su opinión fue que la sustancia básica del Universo era el agua, Thales usó la palabra cosmos para designar al Universo. Para los griegos, cosmos significó un mundo ordenado, racional y comprensible, en el que los fenómenos pueden explicarse en términos naturales.

Contemporáneos de Thales fueron: Anaximandro, cuya forma de pensamiento se basaba en el desbalance o "injusticia" según el punto de vista de los griegos que existía entre los pares opuestos (calor y frío, humedad y sequedad, etc); y Anaxímenes el cual llegó a la conclusión de que el aire era la sustancia básica del Universo.

La obra de éstos milesios (de la isla de Miletos) es la de haber transformado la manera de ver los fenómenos naturales; el poner a un lado las explicaciones sobrenaturales y el empezar a trabajar como científicos, inventando un método de interpretación de la naturaleza.

Aproximadamente 550 a.C. en la isla griega de Samos nació Pitágoras, cuyo énfasis en el número puso de manifiesto la importancia de la cantidad y las explicaciones cuantitativas en la explicación del cosmos.

En el siglo V a.C., el griego llamado Heráclito propuso la idea de que el fuego era el constituyente básico de la materia.

Empédocles de Acragas (nacido en 490 a.C. en la hoy Agrigento, en Sicilia), al aire, el agua y el fuego, añadió la tierra, combinando todo en una teoría de los cuatro "elementos" y , basado en los pares opuestos seco-húmedo y frío-calor, incluyó dos principios activos: amor (fuerza unificadora) y odio (fuerza separadora) a los que tomó como sustancias considerando a los cuatro principios elementales como inmutables y eternos, pero que al ser movidos por el amor y el odio se unificaban o separaban continuamente de manera que las cosas devienen constantemente.

Anaxágoras de Clazomene (468 a.C.) fue contemporáneo de Empédocles; para Anaxágoras los cuatro elementos están presentes en cantidades variables en cualquier partícula de materia, la cual es infinitamente divisible, pero siempre se compone de los cuatro elementos y la diferencia entre las cosas radica en la preponderancia de alguno de ellos; en lugar de amor y odio propuso un solo principio activo: el nous o inteligencia.

Leucipo (de quien casi nada se conoce) y su discípulo Demócrito de Abdera (460-370 a.C.) proponían que la materia no es sino una concentración de pequeñas partículas o "átomos", tan pequeñas que no podían dividirse (atoma significa indivisible). Por ello, la doctrina propuesta por ellos se conoce como "atomista".

En Biología, Demócrito dividió a los animales en "con sangre" y "sin sangre", siendo en esto un precursor de Aristóteles. Las teorías atomistas representan el punto más alto alcanzado en esa época.

Aristóteles, nacido en Estagira y conocido como "el estagirita" (384-322 a.C.) es sin duda uno de los mayores genios que hayan existido jamás. Es importante en la historia de la Ciencia, tanto por que sus ideas filosóficas tuvieron una enorme influencia que en parte llega hasta nuestros días, como porque personalmente fue un auténtico científico.

En Biología Aristóteles tiene un lugar de honor, consideró a los seres vivos como una combinación de forma y materia.

Las obras biológicas del Estagirita son:
-Historia animalium donde se da una descripción del cuerpo humano y animal en sus caracteres externos y órganos de los sentidos, generación y desarrollo embrionario e influencia del hábitat; describe 496 animales.
-De partibus animalium, es un estudio de las partes del cuerpo animal considerado en tres partes en que se organizan: 1º)los cuatro elementos; 2º)sustancias homogéneas (médula, sangre, huesos, carne, etc. --según Aristóteles--), 3º) sustancias heterogéneas (piernas, brazos). En esta descripción falta lo fundamental en el ser vivo: la célula. Aristóteles no pudo llegar al concepto de célula.
-De generatione animalium, considerado su mejor tratado, estudia las diferencias sexuales en muchos animales así como la fecundación y parto.
- De anima, en ella, Aristóteles expone su teoría de las tres almas, según la cual los vegetales poseen un anima vegetativa responsable de la nutrición y reproducción; los animales tendrían un anima sensitiva responsable de los deseos y movimientos, y solamente el hombre tendría un anima rationalis o intelecto. 

Existiría además una especie de alma o psije (psique) esparcida por doquier, que puede unirse a la materia dando lugar a la "generación espontánea" en condiciones especiales, la cual en todo caso está limitada a algunas plantas sin flores, ciertos moluscos y algunos animales inferiores.

La obra biológica de Aristóteles es suficiente para que sea llamado "Padre de la Biología" y "de la Zoología".

Teofrasto (322-288 a.C.), llamado posteriormente "Padre de la Botánica" prosiguió la labor científica de su maestro Aristóteles. En sus obras Historia plantarum y De causis plantarum estudió la reproducción vegetal, los frutos y las enfermedades de las plantas. Clasificó las plantas en árboles, arbustos, subarbustos y yerbas; su clasificación es simplista, pero supera a la clasificación posterior realizada en la 

Edad Media.

El Museo de Alejandría, fundado en el año 300 a. C. y que funcionó durante 600 años, fue un auténtico instituto de investigadores sostenido por el Estado; incluía un observatorio, jardín zoológico, jardín botánico y una magnífica biblioteca.

Hacia 290 a.C. trabajó en el museo el gran anatomista Herófilo, a él se debe un tratado de anatomía, un tratado sobre los ojos y un manual para parteras. Se le permitió disecar e incluso efectuar vivisecciones (cortes en seres vivos) en los condenados a muerte reconociendo la diferencia entre venas y arterias, y que éstas llevaban sangre. Durante sus vivisecciones distinguió a los nervios de los tendones. Por éstas y otras investigaciones se le considera " el Padre de la Anatomía".

Después del año 100 d.C. la ciencia aplicada descendió mucho en comparación con la que se desarrolló entre 300 y 200 a. C.; se encuentran nombres importantes como:
Plinio (23-79 d.C.) (después de Cristo), escribió Historia naturalis, libro escrito a través de consultas y no de observaciones directas reuniendo por igual hechos y fábulas, es decir mezcló hechos y ficciones acerca de la vida.

Discórides (60 d. C.) fue médico militar, pero se ocupó de botánica seleccionando muchas plantas de las que describe unas 600; su obra fue Materis medica.

Galeno (130-200 d. C.) es el último de los grandes médicos clásicos. Galeno nació en Pérgamo, Asia Menor, y, después de adiestrarse en esa ciudad y en Alejandría terminó por marcharse a Roma, hizo descripciones anatómicas basadas en simios; dada su fama posterior nadie se atrevió a contradecir sus descripciones de anatomía humana, que sin embargo, basadas en disecciones de monos y cerdos, contenían muchos errores (hoy se le sigue llamando "galeno" al médico).

A partir del siglo I la ciencia Griega entró en franca decadencia y del año 100 en adelante puede decirse que no existe producción científica original con excepción de pocos nombres como Galeno.

Del año 500 al 1100 la Ciencia sufrió un atraso, las invasiones bárbaras al destruir las instituciones romanas dejaron un vacío cultural que apenas pudo ser llenado por la Iglesia, cuya misión no era la de procurar el avance científico, sino procurar el reino de Dios, y en esta tarea el saber científico se juzgó a menudo como negativo.La Iglesia sostenía escuelas monásticas donde se enseñaba a leer y escribir, música y religión; pero sin duda en ninguno de estos establecimientos se hacía obra científica.

Durante los largos siglos de la Edad Media, cuando prácticamente nadie, en Europa, sabía leer, en los monasterios se concentró la erudición y se preservaron los antiguos textos, que eran copiados y decorados con infinita paciencia por los monjes. Fue una época en que la Iglesia llegó a poseer un enorme poder, no sólo religioso sino también económico y político. Casi no existían, durante la edad media, las naciones tal como hoy las conocemos; Europa estaba fragmentada en multitud de señoríos y principados; si bien había reyes y emperadores, su poder era muy limitado, y en general estaban subordinados en gran medida a la Iglesia. 

Pero a partir del siglo XV la fuerza de ésta comenzó a debilitarse. Por un lado, se produjo la aparición de las distintas Iglesias Protestantes, que rápidamente ganaron muchos adeptos. Por otro las diversas monarquías se fueron consolidando y aceptando cada vez menos las órdenes de Roma, sede de la Iglesia Católica que, por consiguiente, fue perdiendo poderío económico, además del político.

Ante esta situación de crisis, la Iglesia empezó a tomar medidas más y más enérgicas para defender su posición.

La Inquisición, tribunal creado siglos antes para evitar que se produjeran desviaciones religiosas, fue ganando cada vez más fuerza.

Hasta el siglo XV todas las explicaciones sobre qué y cómo es el mundo eran de tipo religioso y filosófico. La autoridad de los textos sagrados y de las obras de los filósofos griegos no podían cuestionarse. Y este apego a lo que se conoce como Principio de Autoridad fue tan grande que llegó a lo que hoy consideramos absurdo.

La Ciencia, tal como la conocemos hoy, es decir , como el resultado de la observación y la experimentación, no comenzó a consolidarse sino hasta el siglo XVI. Para hablar de la Naturaleza, hasta entonces, no hacía falta estudiarla: bastaba con examinar textos antiguos.

Forma de vida que se alimenta de arsénico

El hallazgo abre la posibilidad de que existan formas de vida en otros planetas que no tienen fósforo en la atmósfera, por lo que la NASA comenzará a buscar vida en planetas que había descartado.

Los científicos de la NASA encontraron en un lago de California bacterias que viven en arsénico, un descubrimiento que impactará en la búsqueda de formas de vida extraterrestre, según informa la revista Science.

El hallazgo, que será presentado en una rueda de prensa hoy por la NASA, viene precedido de intensas especulaciones de los blogs tecnológicos, como Gawker y PC World, que hablaban estos días de la posibilidad de que la agencia estadounidense anunciara este jueves que había hallado vida en el espacio exterior.

El principal factor que desató estas especulaciones, que corrieron como la pólvora por Internet, fue la convocatoria de la rueda de prensa en la que la NASA anunciaba "un hallazgo astrobiológico" que tendría un impacto en la búsqueda de vida extraterrestre.

Finalmente, el hallazgo, aunque no histórico, sí provocará cambios en esta actividad de la NASA, que hasta ahora sólo ha buscado vida en planetas que contenían los elementos que creía podían acogerla.

Las formas de vida hasta ahora conocidas se componen principalmente de seis elementos: carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, azufre y fósforo, indica el estudio dirigido por Felisa Wolfe Simon del Instituto de Astrobiología de la NASA en Menlo Park, California.

"Aunque estos seis elementos conforman los ácidos nucleicos, las proteínas y los lípidos y, por tanto, la mayor parte de la materia viva, es posible, teóricamente, que algunos otros elementos de la tabla periódica puedan cumplir las mismas funciones", indica el artículo.

Los investigadores hallaron en las aguas tóxicas y salobres del Lago Mono, en California, una bacteria de la familia Halomonadaceae que puede sustituir completamente el fósforo con arsénico al punto de incorporar este elemento a su ácido desoxirribonucleico (ADN).

Los científicos de la NASA explican que esto abre la posibilidad de que existan formas de vida en otros planetas que no tienen fósforo en la atmósfera.

El arsénico es sumamente tóxico para los organismos vivos -al menos los conocidos hasta ahora- porque trastorna los procesos metabólicos aunque, desde el punto de vista químico, se comporta de manera similar al fosfato.

Los científicos ya habían encontrado antes otros organismos que podían alterar químicamente el arsénico y estos organismos se han vinculado con el envenenamiento del agua subterránea en Bangladesh y otras partes de Asia donde la población ha recurrido al agua de pozos o manantiales para evitar el cólera.

Los investigadores de la agencia espacial cultivaron la bacteria, que crece y se multiplica cómodamente en el medio tóxico, en platos petri en los que se reemplazó gradualmente la sal de fosfato por arsénico.

El proceso continuó hasta que las bacterias crecieron sin necesidad de fosfato, un elemento esencial en la construcción de varias macromoléculas presentes en todas las células, incluidos los ácidos nucleicos.

Los científicos usaron trazadores de radio para seguir muy de cerca la senda del arsénico en la bacteria, desde la ingestión del químico hasta su incorporación en varios componentes celulares.

Y así determinaron que el arsénico había reemplazado completamente al fósforo en las moléculas de la bacteria hasta su ADN mismo.

"La forma en que el arsénico se introduce en la estructura de las biomoléculas no está clara, y no conocemos los mecanismos por los cuales operan tales moléculas", señalaron los investigadores.

"El trueque de uno de los elementos biológicos mayores puede tener -concluyen- un significado evolutivo y geoquímico profundo".

Abrazoterapia: beneficios del abrazo

Ventajas y propiedades del contacto físico 
“Necesito un abrazo”, frase que puedes haber pronunciado en más de una ocasión, buscando recuperarte rápidamente de algún obstáculo cotidiano que te colocaba la vida en ese día. Y es que seguro que sabes, o al menos intuyes, el poder que ejerce un abrazo sobre tu salud y tu estado de ánimo. 

Así ha quedado demostrado en un estudio realizado por investigadores de la Universidad Carnegie Mellon en Pittsburgh, Pensilvania (EEUU), quienes han visto que los abrazos no solo mejoran nuestra salud mental, sino que nos protegen de las infecciones. 

En el experimento pidieron a 404 adultos sanos que respondieran a un cuestionario que medía el apoyo social percibido. Estos fueron entrevistados durante las dos semanas siguientes, en las que se les preguntaba acerca de la frecuencia de conflictos con terceros y los abrazos que habían recibido. 

Finalmente, se les expuso a un virus del resfriado común, y se sometieron a una cuarentena para observar los signos de infección y evolución de la enfermedad, mientras permanecían aislados. 

Y sí, se cumplieron las mejores previsiones posibles, demostrando el gran efecto protector que tiene el amor sobre la salud. Comprobaron que los participantes con mayor apoyo social y menos conflictos eran los menos propensos a enfermar de gripe, siendo concretamente los abrazos los que explicaban un tercio del efecto protector contra la infección. 

La explicación podría residir, como apunta Sheldon Cohen director de la investigación, en el papel que tienen los abrazos como inductores de la sensación de protección, disminuyendo nuestro estrés y aumentando nuestro sistema inmunológico. 

Si estás deprimido o sufres ansiedad, si el estrés o la preocupación son constantes en tu vida, eres más vulnerable a las infecciones. ¿Cómo puedes protegerte? En el artículo de hoy, te presentamos uno de los mejores remedios naturales, sin efectos secundarios, ni contraindicaciones: el abrazo.

Veamos sólo algunos más de los innumerables beneficios que puede tener en tu vida este valorado recurso afectivo: 

#1. Mejora la autoestima 
La autoestima se va construyendo desde que eres pequeño. En esos primeros años de tu vida el apego y los vínculos afectivos que mantengas son especialmente importantes en la elaboración de un buen concepto de ti mismo, lo que se reflejará en una sana autoestima. Los abrazos y las caricias son una forma de ser validado, de sentirte arropado, seguro y confiado. Un niño que ha estado carente de abrazos y expresiones afectivas, es más probable que se convierta en un adulto con inseguridades y baja autoestima. 

#2. Reduce el estrés. 
El contacto físico es un potente inhibidor del estrés. Los abrazos y los besos aumentan los niveles de la hormona oxitocina, activando unos mecanorreceptores de la piel llamados Corpúsculos de Pacini, los cuales se encargan de regular la presión arterial. De esta manera, es más probable también que la ansiedad se mantenga en un nivel óptimo. 

#3. Mejora el sistema inmunológico 
El Instituto de Investigación sobre el contacto de la Escuela Universitaria de Medicina de Miami( Estados Unidos) ha llevado a cabo cientos de estudios que avalan los efectos positivos del contacto afectivo sobre la salud. Se comprobó como el abrazo y las caricias mejoraban el sistema inmunológico en pacientes con cáncer, mejorando la calidad de vida, frente a los pacientes que no contaban con este tipo de apoyo más emocional. Un abrazo promueve la generación de glóbulos blancos, te ayuda a mejorar tus defensas y a recuperarte antes de las enfermedades. 

#4. Disminuye la percepción del dolor.
Los abrazos son uno de los mejores analgésicos que existen, favorecen la circulación en los tejidos blandos, disminuyendo la tensión muscular y produciendo un efecto de distensión o relajación. Todos hemos tenido ocasión de comprobar en alguna ocasión cómo el contacto físico y ese apoyo social facilita el afrontamiento del dolor, alejando la atención de la zona dolorida. 

#5. Mejora el estado de ánimo 
La expresión y búsqueda de afecto ha sido, desde tiempos inmemorables, la forma más rápida de mejorar sustancialmente el estado de ánimo. Hasta tal punto que algunas terapias han incorporado a sus tratamientos contra la depresión y la ansiedad la llamada abrazoterapia. 

En el acto del abrazo se activa en el cerebro la liberación de serotonina y dopamina, lo que promueve una sensación de bienestar, sedación, armonía y tranquilidad casi de manera inmediata. 

No hace falta tener pareja, ni ser una persona especialmente extrovertida para poder beneficiarse de un abrazo. Es más, puedes disfrutar de tu soledad elegida en determinados momentos, si así lo deseas, pero no desaproveches la oportunidad de poder abrazar y ser abrazado, la ganancia para tu salud física y mental es incalculable.

Clasificación de lípidos

La clasificación de los lípidos se basa de maneral general en determinar que sustancias están dentro de la estructura de su molécula; utilizando este criterio se clasifican en: simples, compuestos y sustancias asociadas a lípidos.

1.- Lípidos simples
Son ésteres de ácidos grasos con diversos alcoholes; pueden ser grasas neutras o triacilglicéridos y ceras.

Grasas neutras o triacilglicéridos.
Están formadas por ésteres de ácidos grasos y glicerol; aquellos con ácidos grasos no saturados o número bajo de átomos de carbono se encuentran en forma líquida a temperatura ambiente y son los aceites. Son importantes como depósito de reserva del tejido celular subcutáneo o como soporte y protección de órganos internos.

Cuando se encuentran esterificados los tres hidroxilos del glicerol se llaman triacilglicéridos, forma en la que se encuentran en la naturaleza y entran en nuestro organismo.

Triestearina (lípido simple)
Las grasas y los aceites son susceptibles a diferentes reacciones de deterioro que reducen el valor nutritivo del alimento y además producen compuestos volátiles que imparten olores y sabores desagradables. El término rancidez se ha usado para describir los diferentes procesos a través de los cuales se alteran los lípidos. Existe la rancidez hidrolítica y la rancidez oxidativa.

La primera se debe básicamente a la acción de las enzimas lipasas que liberan ácidos grasos de los triacilglicéridos; mientras que la segunda se debe a la acción del oxígeno y de las enzimas lipoxigenasas sobre las instauraciones de los ácidos grasos.

Ceras
Son ésteres de ácidos grasos de cadena larga con alcohol, distinto a la glicerina. Como ejemplo tenemos la cera de abeja y la esperma de ballena. En los animales se encuentran especialmente como secreciones y pueden servir como cubierta protectora de la piel o pelambre por actuar como impermeabilizante. La misma función protectora la tienen en las plantas, donde las ceras pueden encontrarse recubriendo el fruto o las hojas.

2.- Lípidos compuestos
Son lípidos constituidos por carbono, hidrógeno, nitrógeno y fósforo, dentro de éstos se encuentran:

Fosfolípidos.
Se forman por la unión de un alcohol polivalente (glicerol), ácidos grasos y ácido fosfórico. Constituyen las membranas de la célula como la membrana celular o la de organelos como las mitocondrias o el aparato de Golgi.

Los fosfolípidos se dividen en dos zonas: la del glicerol y el grupo fosfato resultan polares, por lo que son hidrofílicas; mientras que las de los ácidos grasos son apolares, por lo que son hidrofóbicas. Por poseer ambas características esta molécula se llama anfipática. Su importancia radica en su capacidad para formar bicapas que son la base estructural de las membranas biológicas.

Glucolípidos o cerebrósidos.
Se forman por la unión de alcoholes polivalentes con ácidos grasos, grupos amino y un azúcar que generalmente es la glucosa o la galactosa. Forman parte estructural del tejido nervioso y sirven como aislantes.

Lipoproteínas.
Son compuestos combinados con proteínas; forman parte estructural de membranas celulares y subcelulares; son responsables del transporte de lípidos en la sangre, tejidos y órganos.

3.- Sustancias asociadas a los lípidos.
También son conocidos como lípidos misceláneos o insaponificables, son moléculas con propiedades de solubilidad muy semejantes a las de los lípidos. Se les clasifica en esteroides y carotenoides.

Esteroides
Son moléculas cuya estructura difiere de la de los lípidos simples y compuestos; se encuentran en una gran variedad de formas estructurales y muchos son característicos de plantas y animales. Sin embargo, todos los esteroides poseen una misma estructura general de 17 carbones dispuestos en tres anillos de 6 C, unidos a uno de 5 C llamado núcleo esteroidal o ciclopentanoperhidrofenantreno (CPPF).

Los esteroides se dividen en dos grupos de importancia biológica, son los esteroles y algunas hormonas; entre los esteroles más conocidos tenemos el colesterol, que tiene influencia en la fluidez y estabilidad de las membranas biológicas, y el ergosterol que se transforma en vitamina D debido a la radiación ultravioleta.

Hormonas. Son hormonas esteroideas las producidas en la corteza de la cápsula suprarrenal (aldosterona y cortisol) y en las glándulas sexuales (testosterona y estradiol).

Colesterol
Testosterona
Progesterona
Estradiol

Carotenoides.
Son sustancias de origen vegetal que se encuentran en forma de pigmentos (rojo, naranja o amarillo). Tienen importancia por ser precursores en la síntesis de vitaminas como la “A” para la vista, la “E” cuya carencia provoca esterilidad por falta de desarrollo de las células sexuales, y la “K” que interviene en la coagulación de la sangre.

Australia

Es posible que conozcas Australia por ser uno de los mejores países para vivir en el mundo, por su baja tasa de desempleo, por su sistema de salud, por su bajo nivel de contaminación y por su excelente modelo educativo.

Pero es improbable que conozcas estas 100 curiosidades sobre Australia:
Visitemos los hermosos paisajes de Australia; visita todas las regiones siguiendo los links. Australia

1. Australia es el sexto país y la isla más grande del mundo y el continente más pequeño de la Tierra.

2. Si el estado de Western Australia fuera un país, sería el décimo más grande del mundo.

3. Australia es el continente más plano y su media de altura es de tan sólo 330 metros sobre el nivel del mar.

4. La montaña más alta de Australia es el Mount Kosciuzko con una altura de sólo 2228 metros.

5. Sin embargo, se dice que en los Alpes Australianos nieva más que en Suiza.

6. Australia tiene más de 10.000 playas. Exactamente, 10.685 playas.

7. Por eso, si visitaras una playa por día, tardarías unos 27 años en visitarlas todas.

8. No hay ningún punto de Australia que esté más lejos de 1.000 kilómetros de la playa.

9. El 18% de Australia es desierto.

10. Aparte de la Antártida, Australia es el continente más seco del mundo y el 70% del territorio recibe menos de 500 mililitros de agua al año.

11. Por eso, el 90% de los habitantes australianos viven en la costa.

12. El 91% del país está cubierto por vegetación autóctona.

13. Y es el único continente del mundo sin ningún volcán activo.

14. Dicen que el estado de Tasmania tiene el aire más limpio y puro de la tierra.

15. Australia es el país con más sitios reconocidos por la UNESCO como Patrimonio de la Humanidad: 19 lugares.

16. La Great Barrier Reef es la estructura viviente más grande del planeta.



17. El Uluru es uno de los mayores monolitos del mundo con más de 348m de altura y 2,5km bajo tierra.

18. Fraser Island es la isla de arena más grande del mundo con 165.280 hectáreas, 123 kilómetros de largo y 25 kilómetros en su punto más ancho.

19. Existe un lugar en el estado de New South Wales llamado Burning Mountain donde hay carbón bajo tierra que ha estado ardiendo durante más de 6.000 años.

20. El lago más grande de Australia mide 7,2km2. Sin embargo, el más famoso es el Lake Hillier por ser de color rosa.

Si hablamos de animales…
21. Australia es el país del mundo con mayor número de camellos salvajes. Se calcula que hay entre 750.000 y 1 millón de camellos. Fueron importados a Australia en el siglo XIX desde Arabia, India y Afganistán para ayudar al transporte y al sector minero en el desierto. Posteriormente, los camellos fueron liberados y, sin ningún depredador, se extendieron por todo el territorio.

22. El 80% fauna que habita en Australia no se puede encontrar en el resto del mundo.

23. En Australia viven 24 millones personas.

24. Más de 100 millones de ovejas.

25. Más de 6000 especies de moscas.

26. 4000 especies de hormigas.

27. 350 especies de termitas.

28. 950 especies de reptiles, más que ningún otro país del mundo.

29. 140 especies de serpientes y 20 de las 25 serpientes más peligrosas del mundo.

30. Y más de 1500 especies de arañas.

31. La Sydney Funnel Web y la Redback forman parte de las arañas más peligrosas del mundo. Pueden matar a una persona en menos de 2 horas.

32. Sin embargo, gracias a los antídotos, no ha habido muertes debido a una picada de araña desde 1979.

33. En Queensland vive la medusa más peligrosa del mundo, la Box Jellyfish. Ha matado a más personas en Australia que los tiburones, los cocodrilos y los peces roca juntos. Unas 63 muertes desde el 1884.

34. En el norte tropical de Australia habita el cocodrilo de agua salada más grande del mundo con más de 6 metros de longitud.

35. El demonio de Tasmania existe y tiene una mandíbula con la misma fuerza que la de un cocodrilo.

36. Los tiburones son inmunes a casi todas las enfermedades conocidas.

37. Los canguros al nacer son como un grano de arroz, miden un centímetro de largo como máximo.

38. Tanto los canguros y los emus no pueden caminar hacia atrás. Por este motivo fueron elegidos para representar el escudo de Australia, como símbolo de una nación que siempre avanza.

39. La palabra ‘canguro’ proviene de la palabra aborigen ‘gangurru’ que significa ‘no te entiendo’. Se dice que cuando James Cook preguntó el nombre del animal a los aborígenes australianos, estos le dieron esta respuesta.

40. Se puede comprar la carne de canguro en los supermercados, los carniceros y en los menús de restaurantes australianos como una alternativa saludable a la carne de ternera o cordero. Tiene un 1-2% de contenido de grasa.

41. Australia es el único país donde habitan koalas que pueden llegar a dormir hasta 20h al día.

42. El cangrejo rojo vive en la Isla Navidad, en Australia y no se encuentra en ningún otro lugar del planeta. Durante su migración, alrededor de 120 millones de cangrejos se desplazan desde la selva de la isla hasta el océano.

43. Antes de la llegada de los humanos, en Australia habitaban canguros de tres metros, goannas de siete metros, patos del tamaño de caballos y un marsupial del tamaño de un leopardo.

44. Los excrementos de los wombat tienen forma de cubo. Les ayuda a marcar su territorio.

45. El macho de la especia de pájaro Lyrebird, autóctono de Australia, puede imitar 20 sonidos diferentes de otras especies de pájaro.

46. Cada año en Brisbane, los australianos celebran el campeonato del mundo de carreras de cucarachas.

47. Australia cultiva opio con propósitos farmacéuticos. Los wallabies entran en las granjas, se comen las flores del opio, se auto-drogan y saltan dando círculos.

Si hablamos sobre la historia de Australia…48. El nombre de Tasmania proviene del explorador holandés Abel Tasman quien hizo el primer avistamiento europeo del continente e informó de la isla el 24 de noviembre de 1642.

49. Los holandeses llegaron a Australia en 1644, la llamaron ‘La Nueva Holanda y utilizaron este nombre hasta finales del siglo XIX.

50. Los británicos llegaron a Australia el 26 de enero del año 1770, hace 246 años. Día conocido actualmente como el Australia Day o Invasion Day.

51. Y los aborígenes australianos viven en Australia desde hace más de 40.000 años.

52. Antes que llegaran los europeos, en Australia habitaban entre 350.000 y un millón de aborígenes.

53. Los aborígenes australianos representan tan sólo el 2% de la población.

54. Sin embargo, el 25% de australianos han nacido en otro país, convirtiendo a Australia en el país con mayor número de habitantes provenientes de otros países.

55. Actualmente, Australia es uno de los países con menor densidad de población del mundo, con sólo 2,9 personas por kilómetro cuadrado.

56. Los primeros europeos que habitaron en las antípodas eran presos británicos. Australia fue una colonia y cárcel británica del año 1787 al 1868.

57. Durante estos años, aproximadamente 162.000 presos fueron transportados a Australia en 806 barcos. Y según un censo de 1828, la mitad de la población de NSW eran convictos. La mitad de la otra mitad lo habían sido. Aún a día de hoy, el 20% de la población australiana tiene un ancestro que ha estado en prisión. De todos modos, los convictos enviados a Australia no habían cometido crímenes violentos.

58. El primer cuerpo de policía creado en Australia estaba compuesto por los 12 presidiarios con mejor comportamiento (como para fiarse).

59. A veces, los australianos se refieres a los británicos como pommies. POME eran las iniciales de Prisoners Of Mother England England que llevaban escritas los convictos en sus uniformes.

60. El 1838, 300 mujeres enseñaron su culo al gobernador de Tasmania.

61. Australia fue el segundo país en permitir el voto de las mujeres. (Nueva Zelanda fue el primero en 1893)

62. Entre 1901 y 1903, en época del federalismo australiano, estaba prohibido nadar en la playa durante el día. Quienes lo hacían corrían el riego de ser perseguidos por la ley.

63. En el 1908, Canberra fue seleccionada como la capital de Australia debido a que Sydney y Melbourne no podían parar de discutir sobre cuál de las dos debería ser la capital.

64. Australia fue uno de los miembros fundadores de las Naciones Unidas en 1945.

65. En 1954 Bob Hawke (ex primer ministro de Australia) entró en el libro de los Guinness Records por beberse 2.5 pintas de cerveza en 11 segundos

66. Australia organizó los juegos Olímpicos del 1956 en Melbourne y los del 2000 en Sydney.

67. El primer primer campeonato mundial de surf en Australia se organizó en el año 1964.

68. El 17 de diciembre de 1967 el Primer Ministro de Australia Harold Holt fue a bañarse a la playa Cheviot, en Victoria y nunca más se supo de él.
Si hablamos de leyes australianas…

69. La ley que obligaba a abrocharse el cinturón para circular con el coche se aprobó por primera vez en el mundo en el estado de Victoria en 1970.

70. Antes de 1980, era técnicamente ilegal que un taxi pudiera conducir sin una bala de paja en el maletero. Debían llevarla para alimentar al ganado hambriento que se pudieran encontrar. ¿Una medida de seguridad o una estupidez?

71. En mayo de 2006, un hombre de Brisbane, intentó vender Nueva Zelanda por eBay empezando la puja en 0,01 dólares australianos. Cuando la puja estaba en 3.000 dólares eBay actuó cerrando la puja.

72. En el estado de Victoria, es ilegal andar con zapatillas de ir por casa en público después de la puesta de sol.

73. Está prohibido dejar las llaves del coche en un vehículo estacionado y sin vigilancia en el estado de New Soth Wales.

74. Es ilegal caminar en el lado derecho de la acera en Queensland. ¡Hay que hacerlo por la izquierda!

75. Sólo los electricistas autorizados pueden cambiar una bombilla en Victoria.

76. Y, también en el estado de Victoria, ¡Los domingos no se pueden llevar pantalones rosas!

Sobre el idioma…77. En Australia se hablan más de 200 lenguas y dialectos diferentes. Incluyendo 45 lenguas indígenas.



78. Las lenguas no inglesas más habladas son el italiano, el griego, el cantonés, arábico, vietnamés y el mandarín.

79. El slang australiano no tiene nada que ver con el slang. Un americano y un australiano podrían llegar a no entenderse utilizando slang.

80. Australia es conocida como OZ. Con acento australiano la palabra ‘Australia’ se pronuncia ‘Ozstrelia’. En el slang australiano se abrevian las palabras. Se trata solo de un tema de pronunciación y no tiene nada que ver con el Mago de OZ.

81. Por extensión, los australianos son ‘Aussies’, pronunciado ‘Ozzies’.

82. Y AUssieYouTOO se pronuncia ‘OzzieYuTu’

Otras curiosidades varias:83. El arquitecto de la Opera House de Sídney se inspiró mientras comía una naranja.



84. Melbourne ha sido clasificada como la mejor ciudad para vivir durante 5 años consecutivos (del 2010 al 2015).

85. La granja de ganado más grande del mundo es Anna Creek Station y se encuentra en el Sur de Australia. Mide más de 24.000 kilómetros cuadrados, un poco más grande que el país de Israel.

86. Anna Creek Station forma parte de la propiedad privada más grande del mundo: más de 101,411Km2, equivalente al estado de Indiana en Estados Unidos o a más de ¾ de Inglaterra.

87. Los dueños, la familia del señor Sidney Kidman, pusieron en venta todas sus propiedades en el 2015 por $315 millones de dólares australianos. Se trata de la venta de una propiedad privada más grande de la historia.

88. Dicen que Gina Rinehart, la australiana más rica hasta este enero 2016, gana 1 millón de dólares cada media hora o $598 dólares australianos cada segundo.

89. Australia tiene la valla más larga del mundo. Mide 5614 kilómetros y se construyó para mantener a los dingos lejos de las tierras fértiles.


90. El tramo de tren recto más largo del mundo se encuentra en el Nullarbor Plain, mide 478 kilómetros.

91. En el mismo lugar se encuentra la segunda carretera recta más larga del mundo con 146 kilómetros.

92. En Australia algunos centros comerciales y restaurantes ponen música clásica en los parkings para evitar que los adolescentes merodeen por el lugar.

93. Australia organiza Los Juegos Olímpicos Nudistas en la primera playa nudista del país, Maslin Beach.

94. El 20% de máquinas tragamonedas del mundo están en Australia.

95. El 80% de los australianos adultos están enganchados a los juegos de casino o apuestas. El ratio más elevado de todo el planeta.

96. Nicole Kidman, Chris y Liam Hemsworth, Naomi Watts, Russell Crowe, Geoffrey Rush, Kylie Minogue, Hugh Jackman, Toni Collette, Cate Blanchett, Jay Ryan, Mia Wasikowska, Heath Ledger, Jesse Spencer son algunos de los famosos más conocidos que nacieron en Australia.

97. La caja negra de los aviones, parte de Google Maps, la aplicación médica de la penicilina, los billetes plastificados, el oído biónico, la taladradora eléctrica, el refrigerador o máquina de hielo, el inicio de la tecnología del WIFI y los hotspots, las lentes de contacto de larga duración, el notepad y el sistema de cloración de piscinas de agua salada son algunos de los inventos australianos más conocidos.

98. ¡Ah! Y también inventaron el vino en bolsa, una de las bebidas alcohólicas preferidas de los turistas jóvenes en Australia (por ser la más económica).



99. Australia tiene dos himnos nacionales. El oficial desde 1984 se llama Advance Australia Fair y el no oficial se llama Waltzing Matilda, y fue escrito a fines del siglo XIX por Banjo Patterson, uno de poetas australianos más conocidos. Desde 1788 hasta 1984 el himno oficial era ‘God Save the Queen’, el himno británico.

100. Carnegie Station, en Western Australia, está más cerca del espacio que de su ciudad más próxima. Esta estación está a 490 kilómetros de la ciudad más cercana y la línea Kármán, que marca la frontera entre la atmósfera de la Tierra y el espacio, está a tan solo 100km.

Lipidos

Los lípidos son un grupo muy heterogéneo de sustancias que se definen por una característica física, ser insolubles en agua y muy solubles en disolventes orgánicos como el éter o el cloroformo; los lípidos son un grupo muy importantes de biomoléculas por las funciones que desarrollan dentro de las células, por ejemplo, son grandes reservas de energía, componentes estructurales de las membranas celulares, hormonas, vitaminas, etc.


Los monómeros que constituyen a los lípidos son los ácidos grasos.

Ácidos orgánicos
Estos compuestos se caracterizan por poseer uno o más grupos del ácido carboxílico (— COOH), los compuestos que poseen este grupo se llaman ácidos orgánicos debido a que se ionizan para producir iones H+.
COOH → COO– + H+

Ésteres
Bajo ciertas condiciones, un alcohol y un ácido orgánico reaccionarán de manera característica pa-ra formar un compuesto llamado éster.

En donde R1 representa el alcohol y R2 el ácido carboxílico. Esta reacción se efectúa por la combinación del grupo — OH del alcohol con el grupo — COOH del ácido, originando agua y éster.

 

Vainilla

La vainilla (Vanilla planifolia) miembro de la familia de las orquídeas, es un bejuco epífito de flores amarillas verdosas. También se conoce con los nombres náhuatl ixtlilxochitl o tlilxóchitl (flor negra), totonaco xanat o shanat, caxixanath y su chel. Recibió el nombre de “vainilla” por los españoles, debido a que sus frutos, de entre 15 y 30 cm de largo, se parecen a las vainas de espadas. Sus flores son visitadas por las pequeñas abejas de las orquídeas (Euglossini) entre febrero y mayo. Se considera que las semillas de frutos fragantes son dispersadas por murciélagos.

Se desconoce su distribución original, pero es una orquídea de clima cálido húmedo que se ha encontrado en la Sierra Madre de Oaxaca, en la Selva Lacandona en Chiapas y en el sur de Quintana Roo. Tiene su centro de origen en México.

Se ha cultivado desde tiempos prehispánicos en la región Totonaca del norte de Veracruz y Puebla. Entre los mayas y los aztecas la vainilla se utilizaba para enriquecer una bebida de cacao destinada a nobles y guerreros. La mayor producción se concentraba entre los totonacas alrededor de Veracruz y Papantla. Se desconoce su distribución original, pero es una orquídea de clima cálido húmedo que se ha encontrado en la Sierra Madre de Oaxaca, en la Selva Lacandona en Chiapas y en el sur de Quintana Roo. Tiene su centro de origen en México.

De las 15 especies de vainillas mesoamericanas, nueve especies se encuentran en México todas ellas cercanamente emparentadas: Vanilla cribbiana, V. hartii, V. helleri, V. inodora, V. insignis, V. odorata, V. phaeantha, V. pompona y V. planifolia. El híbrido V. x tahitensis, que contribuye en segundo lugar a la aportación mundial de vainilla se derivó de Vanilla odorata y V. planifolia.
Vainilla (Vanilla planifolia)
Vainilla (Vanilla odorata)
Vainilla (Vanilla x tahitensis)
Vainilla (Vanilla pompona )

El principal constituyente aromático de la vainilla es la vainillina, pero se han detectado hasta 169 compuestos en el aroma de esta planta.

Entre los mayas y los aztecas la vainilla se utilizaba para enriquecer una bebida de cacao destinada a nobles y guerreros. La mayor producción se concentraba entre los totonacas alrededor de Veracruz y Papantla. Hernán Cortés la llevó de regreso a España para utilizarla en la bebida de chocolate y en 1602 Hugh Morgan médico de la reina Elizabeth I, la utilizó como saborizante. Hasta mediados del siglo XIX, México era el único productor de vainilla en el mundo. Sin embargo algunos franceses iniciaron su cultivo en la isla Bourbon (hoy llamada isla Reunión).

El método de polinización artificial fue creado por Edmon Albius (1829-1880), un joven esclavo negro de la Isla La Reunión, propiedad de Francia en el Océano Índico. De la Reunión, la vainilla pasó a Madagascar en 1880 y desde entonces se convirtió en uno de los principales productores. En 2010, los principales productores fueron Indonesia, Madagascar, China, México y Turquía. 

La producción de vainilla en México se origina principalmente en Veracruz, donde se produce la mayor producción para exportación. La superficie nacional utilizada es de 1400 a 1900 hectáreas y la producción es de alrededor de entre 360 y 600 toneladas. El cultivo de vainilla se considera económicamente el más provechoso de los trópicos. Se utiliza ampliamente en las industrias del chocolate, los helados, los refrescos y los perfumes.

Algunos autores consideran que la especie Vanilla planifolia está en peligro de extinción en México. La información requerida en las etiqueta de los productos de vainilla natural, sus derivados y sustitutos se encuentra en la Norma Oficial Mexicana NOM-138-SCFI-2012, sobre Información comercial, etiquetado de extracto natural de Vainilla (Vanilla spp.) derivados y sustitutos.

Datos interesantes sobre los animales.

El Reptil mas pequeño del planeta es un Mini Camaleón.
Esta especie es conocido por su capacidad de combinar, pero este pequeño reptil es mucho más especial que la mayoría de su especie, pues se trata del camaleón más pequeño del mundo.

¿Sabes cuanto mide? Sólo tres centímetros y no es mayor que las moscas que normalmente sobrevuelan sobre la comida.





El animal mas fuerte del planeta es el Escarabajo Rinoceronte. Este insecto puede soportar en su dorso una carga treinta veces mayor que su propio peso durante una hora. Mide unos 4.5 centímetros de longitud, su color es negro, tienen un par de alas negras llamadas élitros las cuales cubren las alas amarillas y membranosas que le sirven para volar.



El animal que mas duerme es el Koala. Para ahorrar energía, duermen 20 horas al día, más que los perezosos, que duermen unas 18 horas diarias.



El excavador mas rápido es el Topo. La mayoría de los topos se caracterizan por ser en mayor o menor medida animales subterráneos, a excepción de los desmanes, que son acuáticos. Estos pueden excavar en tierra 5 metros por hora.



El animal mas ruidoso es la Ballena azul. La ballena azul, Balaenoptera musculus, es capaz de emitir sonidos más fuertes que un avión a reacción.



El Cocodrilo es el animal con el cerebro mas pequeño. Se dice que el cocodrilo es el animal con el cerebro mas pequeño del mundo en proporción a su tamaño corporal . Su cerebro es algo parecido a una nuez. Como todos los reptiles, tiene un cerebro relativamente pequeño, pero es más avanzado que en otros reptiles.



Las Jirafas son el único animal que no posee cuerdas vocales. Estas no poseen cuerdas, sino pliegues vocales. Pero difícilmente vocalizan. Esto puede ocurrir cuando todavía son cachorras o en la época del cortejo para el apareamiento. El sonido de la jirafa es grave y apagado, y no es audible por el oído humano, ya que se comunican entre ellas y otros animales a través del infrasonido.



Los Camellos son la especie que puede estar mas tiempo sin agua. Puede ingerir 180 litros de agua de una sola vez y avanzar sin volver a tomar agua por más de 10 días. Al contrario de la creencia popular, el camello almacena grasa en vez de agua en la joroba, que suele caer hacia un costado al encontrarse sin reservas.



El Tiburón Mako es el animal marino mas rápido. Según pruebas recientes el marrajo o Mako puede llegar a alcanzar velocidades punta de más de 124 km/h lo que le otorga el puesto de animal más rápido del océano, puesto que anteriormente se atribuía al pez vela con sus 110 km/h.



El animal que mas años ha vivido es la almeja de Islandia Un estudio realizado por la Universidad de Bangor en Gales, basado en la dendrocronología para contar el número de anillos en la concha del molusco, ha estimado su edad entre 405 y 410 años.



El animal mas lento del planeta es el Perezoso. Esta especie logra alcanzar la sorprendente velocidad de 0.2 km por hora. Generalmente pasa la mayor parte de su vida montado sobre las copas de los árboles, moviéndose de rama en rama utilizando sus garras para aferrarse.

El animal mas inteligente es el Delfín nariz de botella. Se ha confirmado que los delfines mulares son el segundo animal más inteligente del planeta, después del ser humano y por delante de los grandes simios, contradiciendo lo que se creía hasta ese momento.



El animal mas venenoso es la avispa marina o Medusa. Este es el animal con el veneno más letal de la Tierra. Dispone de sesenta tentáculos que inyectan un veneno tan potente que puede llegar a matar a un humano adulto con sólo 1,4 mg de su veneno. Este animal se encuentra en los mares de Australia.



El Ave mas grande es el Avestruz. Es el ave actual más grande y más pesada; puede alcanzar los 3 metros de altura, y pesar unos 180 kg.



El ave mas rápida en vuelo horizontal es el Vencejo mongol. Es el ave que mayor velocidad alcanza en vuelo horizontal, llegando a los 170 km/h, seguido del pato serrucho pico rojo que llega a los 160 Km/h.



El ave mas rápida en picada es el Halcón Peregrino. Y no solo esto, sino que los halcones peregrinos son los animales más rápidos del planeta, alcanzando velocidades en vuelo en picado entre los 230 a 360 km/h.



El mejor saltador animal en relación a su tamaño corporal es la Pulga. Tienen las patas largas y las traseras están adaptadas para el salto, que puede ser de hasta 18 cm en dirección vertical y 33 cm en dirección horizontal. Esto representa una distancia de hasta 200 veces su propia longitud, lo que convierte a las pulgas en el mejor saltador entre los animales en relación con su tamaño corporal.


El animal que mas come es la Oruga. La oruga se gana el titulo de súper glotona gracias a su reputación “maquina devoradora”. Estrictamente vegetarianas (herbívoros) son capaces de comerse las hojas con una velocidad impresionante, a menudo consumen 1.000 veces su peso corporal en dos meses. Su cuerpo es literalmente una bolsa de sangre con una tripa enorme que corre por el centro.



El animal con el cerebro mas grande es el Elefante. Con un cerebro de 5 kg, el cerebro del elefante es el más grande de los animales terrestres. Se le atribuyen una gran variedad de comportamientos asociados a la inteligencia como el duelo, altruismo, adopción, juego, uso de herramientas, compasión y autorreconocimiento.