La Esponja

La esponja es un animal bastante singular, que se parece muchisimo mas a una planta que a una criatura perteneciente al reino animal. La estructura familiar que conocemos es en realidad una colonia entera de minúsculos organismos. Todos los intersticios del "esqueleto" están llenos de una sustancia carnosa y el conjunto está recubierto por una piel roja, amarilla o rosada.

La esponja, de la que se conocen más de tres mil especies diferentes, está desprovista de órganos sensoriales. Es un animal marino, que vive en agua poco profunda, sobre suelos rocosos y que depende de la luz solar para desarrollarse; no se encuentran esponjas a más de 180m de profundidad.

La esponja lleva una existencia sedentaria, fijada a una piedra, y obtiene todo su alimento del agua que la baña. Gracias a los moviemientos de los filamentos protoplásmicos, el agua se agita y atravieza tod el cuerpo de la esponja, trayendo consigo sustancias nutritivas que se encargan de digerir unas células especializadas. Las bacterias y otros unicelulares constituyen lo esencial del menú de la esponja.

La reproducción de las esponjas es compleja y aún poco conocida. Se lleva a cabo por gemación o por huevos fecundados. El crecimiento es lento y transcurren muchos años entre el momento en que la larva movil se fija a algún soporte y aquél en que ya es posible recogerla para utilizarla en el comercio.

La pesca de esponjas es una profesión artesanal practicada por las poblaciones del Mediterráneo oriental y otras regiones del mundo.

Grupo: Espongiarios

Clase: Desmosponjas

Orden: Tetraxónidos

Familia: Polimástidos

Género y especie: Poymastia boletiformis (esponja)

Actualización
Nuestro amigo Manuel González Benaiges nos manda este espectacular reportaje.

Las esponjas son de los organismos que los profesores tienen más dificultades en explicar y que habitualmente los niños acaban memorizando. Los esquemas que aparecen en los libros poco tienen que ver con la realidad. En el blog www.prodidactic.com hay más información sobre estos animales y otros vídeos de divulgación. Si te gusta lo puedes compartir y recomendar. Saludos.