miércoles, 22 de julio de 2015
El cuidado en la bioética
El intento de controlar la naturaleza ha creado un nuevo sometimiento a la ciencia, y los instrumentos que hemos empleado, a fin de esclavizar a la naturaleza, se ha convertido en fuente de nuestra propia esclavitud.
martes, 21 de julio de 2015
Aseguran haber encontrado partículas más veloces que la luz
Robert Ehrlich, un físico recientemente retirado de la Universidad George Mason (EE.UU.), afirma que los neutrinos pueden ser capaces de moverse a grandes velocidades superlumínicas, superando incluso a la hipotética partícula de taquiones, informa el portal ‘Physics.org’.
Se cree que los neutrinos tienen masa, pero muy pequeña y es muy difícil medirla. Según Ehrlich, la magnitud de la masa del neutrino es de 0,33 electronvoltios, o 2/3 millonésimas de la masa de un electrón.
Los neutrinos deberían viajar sobre 2,4 milisegundos a la velocidad de la luz, pero de acuerdo con los resultados obtenidos en los experimentos de Ehrlich, estas partículas superan la velocidad de la luz en unas veinte partes por millón.
10 nuevos y extraños frutos híbridos
¿Eres de esas personas? Entonces puedes adentrarte en el mundo de la hibridación y los famosos injertos.
Y es que, como bien menciona Fundación UNAM, la hibridación es una técnica de cruza de razas del mismo género o entre diferentes especies. A través de los híbridos se pueden obtener nuevas variedades de frutas y verduras donde su tamaño, color y sabor resultan diferentes a las frutos originales.
Lemato
Se trata de un híbrido proveniente de la combinación del limón y el tomate. Fue creado por investigadores Israelíes, quienes modelaron genéticamente un tomate para que tuviera el sabor del limón y aroma a rosa. Esta fruta experimental tiene un color rojo claro.
Es el producto de la combinación entre el tomate y la papa; y de una sola planta se producen tomates en la parte superior y papas en el subsuelo. Tiene piel blanca y puede ser consumida tanto cruda como cocida.
Un híbrido entre la fresa chilena, la fresa de Virginia y la piña. El resultado es una fruta con una intensa fragancia y un sabor a piña. Esta fruta se ha comercializado en los restaurantes europeos, panaderías y mercados mayoristas.
Orangelo
Es una fruta en forma de pera de tamaño similar al de una toronja. Tiene la piel brillante de color amarillo y resulta muy fácil de pelar. Su sabor no es amargo y su pulpa tiene un color entre amarillo y naranja, con paredes tiernas y un sabor entre naranja y toronja, apenas ácido.
Plumcot
Es un híbrido entre ciruelas y melocotones, teniendo exactamente, la mitad de cada uno. Esta fruta es amarilla con coloración rojiza y pulpa rojo obscuro. Tiene una piel suave y puede crecer con o sin tallo.
Grapple
Es el resultado de la combinación entre uvas y manzanas. Tiene un sabor a uva pero luce como una manzana, su tamaño es ligeramente más grande que y su cáscara es más dulce y crujiente. Esta fruta contiene más calorías y ayuda a reducir los niveles de colesterol
Resultado de la combinación de lima y naranjo chino. Es un árbol pequeño de espeso follaje que produce mucha fruta en edades tempranas. Se puede utilizar en muchas recetas para substituir al limón o la lima.
Aprium
Es otra de las frutas procedentes de la combinación entre ciruelas y melocotón. Esta fruta está disponible en Estados Unidos durante junio, es seca y menos jugosa que las frutas de las que proviene, pero tiene un sabor extremadamente dulce.
Proviene de la cruza entre el tangor kiyomi y la naranja china de miel. Este híbrido no tiene semillas y su sabor es sumamente dulce y cítrico. Fue desarrollado en 1972 en Japón y su tamaño es bastante grande con una protuberancia en la parte superior que tiene un sabor dulce.
Toronja
Por increíble que parezca, esta fruta es ya un híbrido entre el pomelo y la naranja dulce. La toronja contiene nutrientes esenciales para la piel y el desarrollo de la vista.
lunes, 20 de julio de 2015
El ejercicio físico puede cambiar la estructura del cerebro
Los beneficios de hacer ejercicio físico son ampliamente conocidos. Además de ser una actividad fundamental para el óptimo desarrollo de las funciones corporales, también es excelente para nuestro cerebro ya que estimula la producción de ciertas hormonas que nos hacen sentir más alegres, activos y despiertos.
Más ejercicio, menos grasa y más materia gris
El estudio a cargo de M. Rottensteiner fue publicado en la revista científica Medicine and Science in Sports and Exercise. Los investigadores estudiaron 10 pares hermanos gemelos que habían mantenido hábitos deportivos similares durante la infancia y la adolescencia, y diferentes luego de dejar el hogar cerca de los 18 años. Mientras uno de los dos continuaba realizando ejercicio de forma habitual, el otro había abandonado el deporte.
El objetivo de los científicos era determinar los efectos a largo plazo del ejercicio físico en el cerebro. Para ello hace falta tener en cuenta una infinidad de variables y por ello acudieron a un par de gemelos. Se supone que como ambos comparten el ADN y ambos se criaron en el mismo ambiente, con los mismos hábitos y conductas alimenticias, sería más fácil aislar la variable explicativa.
Los investigadores accedieron a FinnTwin16, una base de datos confeccionada por la Universidad de Helsinki con fines científicos, concretamente con el objetivo de conocer más sobre las particularidades genéticas de los gemelos. Gracias a esta base de datos los investigadores se pusieron en contacto con 10 pares de gemelos que cumplían los requisitos.
Una vez hallado su objeto de estudio, los científicos procedieron a analizar tres elementos fundamentales. Por un lado la composición corporal (grasa interna, grasa superficial, volumen de huesos y músculos), en segundo lugar la salud metabólica (en función del azúcar en sangre) y por último, lo más importante: la estructura cerebral de cada uno de ellos.
Rspecto a los dos primeros elementos los resultados fueron bastante previsibles. Quienes se habían mantenido activos mostraban una composición corporal mucho más saludable que su par gemelo que había abandonado el ejercicio. El porcentaje de grasa corporal era mucho mayor en los hermanos inactivos, y el porcentaje muscular, mucho menor.
Del mismo modo, los hermanos activos registraban niveles más estables y saludables de azúcar en sangre. Pero el resultado realmente interesante para analizar es en relación a la materia gris, o tejido cerebral, para ser más exactos.
Interesante, ¿no lo crees? Claro que aún hace falta llevar esta idea a otros grupos de población y a estudios de mayor alcance, pero es una buena base para continuar estudiando los beneficios para el cerebro de realizar ejercicio físico.
martes, 14 de julio de 2015
Cerdo marino
De todas las especies de tiburones, el cerdo marino es una de las más notables por su extraña forma. incluso es difícil reconocer su pertenencia al grupo de los tiburones.
Su lomo, muy abombado, y que lleva una curiosa aleta dorsal, así como el extraño aspecto de su cabeza, hacen del cerdo marino un animal muy particular.
Los especialistas han creado una familia propia, los oxinótidos, únicamente para la especie del cerdo de mar.
Este tiburón, de tamaño muy pequeño, está ampliamente distribuido por los océanos y mares del mundo. Se le encuentra con bastante frecuencia en el golfo de Gascuña en el Mediterráneo y a lo largo de las costas atlánticas. Antes se creía que los cerdos marinos capturados a la altura de Australia y de Nueva Zelanda pertenecían a especies distintas, pero de hecho se ha visto que se trataba de una sola y misma especie.
Bajo el hocico, muy obtuso, se abre la boca, bastante pequeña pero armada con numerosos dientes afilados, en forma de dientes de sierra.
Están inclinados hacia el interior, lo que permite al cerdo marino retener los peces de los que se alimenta. El cerdo marino vive en los alrededores de las costas y se mantiene preferentemente en las aguas poco profundas, entre 30 y 300 m. Frecuenta los fondos cenagosos, sobre los que descansa, invisible por l coloración marrón o gris oscura de su cuerpo. Se conocen bastante mal la biología y las costumbres de este animal, ya que se han interesado por él muy pocos zoólogos.
A veces se pesca al cerdo marino, que se coge fácilmente en las redes de fondo cebadas con pequeños peces.
Grupo: Vertebrados
Clase: Condrictios
Subclase: Elasmobranquios
Orden: Pleurotremas
Familia: Oxinótidos
Género y especie: Oxynotus centrina (cerdo marino)
Foto de Francesco Turano
Lo mas nuevo de plutón
Después de un viaje de nueve años y medio, New Horizons promete mostrarnos cómo es este cuerpo celeste helado, distante y misterioso que, desde el inicio de la misión en 2006, perdió su estatus de planeta para ganarse la calificación aparentemente menos honrosa de planeta enano.
La comunidad científica esperó casi una década para este rendez-vouscon el último de los planetas "clásicos" por conocer.
Como la sonda envió datos al centro de control en Maryland, Estados Unidos, hasta justo antes de cortar la comunicación, mientras esperamos, podemos hacer un recuento de qué fue lo que nos reveló durante los últimos días.
Nitidez
Esta ilustración muestra el tamaño de Plutón y su luna Caronte en relación a la Tierra.Lo que podemos contemplar es una combinación de datos: una imagen en blanco y negro de la cámara Lorri, de alta resolución, e información en color de la cámara Ralph, de baja resolución.
Lorri ve la superficie a cerca de 4 Km por pixel, mientras que la información de Ralph es de 28 Km por pixel.
Las zonas más claras, son probablemente terrenos más jóvenes que podrían contener metano y monóxido de carbono helado.
Las regiones oscuras podrían ser más antiguas y contener materiales que han estado expuestos a luz ultravioleta y a rayos cósmicos. En esta región podrían encontrarse hidrocarburos más complejos.
La imagen fue enviada como "póliza de seguro", en caso de que la misión se vea frustrada si se produce una colisión con un pequeño trozo de hielo.
Por más pequeño que sea este trozo puede ser peligroso, ya que la sonda viaja a una velocidad de 14 Km por segundo.
Enano, pero más grande
Será enano, pero las mediciones de Plutón hechas por los instrumentos de New Horizons un día antes de llegar (en total la sonda lleva siete instrumentos) muestran que es un poco más grande de lo que se pensaba, con un diámetro de 2.370 Km.Habrá que esperar hasta las 00:53 GMT para saber si la misión fue un éxito.
Esto confirma que Plutón es el objeto más grande detectado hasta la fecha en los confines del Sistema Solar, en la región conocida con el cinturón de Kuiper.
Estas nuevas medidas tienen una serie de implicaciones.
La primera es que hace a Plutón un poco menos denso de lo que se creía, lo cual significa que la fracción de hielo en su interior es más alta de lo pensado.
La última medición también cambia lo que podemos esperar de las propiedades de la atmósfera, dado que ahora se cree que la esfera que rodea a Plutón es más grande.
New Horizons fue lanzada al espacio en 2006.Esto puede querer decir también que la troposfera -la capa que está en contacto con la superficie- es menos profunda.
Caronte, la más grande sus cinco lunas, mostró un tamaño similar al esperado (1.208 Km de diámetro).
La sonda aún no determinó con exactitud el tamaño de sus otros satélites (Nix, Hidra, Cerbero y Estigia)
Ahora resta esperar, faltan solo algunas horas. Y armarse de paciencia: el envío de toda la información recogida por New Horizons puede demorar hasta un año y medio.
Tras largas horas de silencio, a la 01:53 hora de Londres (00:53 GMT), la sonda de la NASA New Horizons enviará una señal al centro de control en la Tierra para confirmar que todo salió bien.
Es decir, que logró acercarse a una distancia de 12.500 kilómetros de la superficie de Plutón y que, en su veloz travesía, tomó todas las fotografías y las mediciones posibles del que antaño fuera el noveno planeta del Sistema Solar.
viernes, 10 de julio de 2015
Robot animales de material reciclado
Un loro creado a partir de un secador de pelo roto, ratones de ordenador, sacapuntas eléctrico o teclados. Un camello que nace gracias a piezas de impresora; un búho con componentes de radio y bombillas; un calamar elaborado con cables, auriculares y una maquinilla de afeitar; un pelícano limpiaparabrisas…
Los robots esculturas de Anna tienen movimiento y se venden con gran aceptación en distintas tiendas y galerías de EE.UU. En 2006, la Fundación de Elizabeth Greenshields le otorgó una subvención por su trabajo continuado en las bellas artes. Ann ha trabajado con el Centro de Ciencias de Montreal, así como con el Museo de Niños de Providence.
jueves, 9 de julio de 2015
La rosa de jerico
Este vídeo que abre el post posiblemente nos diga todo lo que necesitamos conocer del prodigio que caracteriza a las especies conocidas como rosas de Jericó, nombre que en esencia designa a la ‘Anastatica hierochuntica‘, una planta procedente de los desierto de Arabia y el Mar Rojo, capaz de ‘volver a la vida’ –en realidad no muere– tras meses e incluso años de permanecer completamente seca, aparentemente muerta, y así capear los períodos de sequía para volver a revivir en cuanto las condiciones –humedad o agua abundante– le sean favorables.
"El proceso de secado y reverdecer es completamente reversible y se puede repetir muchas veces. La capacidad de la planta para hacer esto se atribuye a la presencia de trehalosa, un azúcar disacárido involucrado en varios mecanismos de criptobiosis. Aunque la planta rehidratada a veces se describe como la extinción de las nuevas hojas, flores y frutos, esto es discutido, en cambio, las semillas pueden germinar y brotar a veces en nuevas instalaciones al estar presente en el fruto de la planta madre muerta".
En este time-lapse de Sean Steininger lo que en realidad podemos observar es el proceso de recuperación de la planta de la resurrección (‘Selaginella lepidophylla‘), originaria del desierto de Chihuahua, en América del Norte, a la que, por su parecido comportamiento biológico se le denomina también a veces rosa de Jericó.
A la rosa de Jericó propiamente dicha se le atribuyen desde tiempos remotos propiedades de todo tipo, desde las más funcionales, como las de adivinar el clima o ahuyentar a los mosquitos; hasta las más que dudosas, esotéricas y ‘milagrosas’, como “prosperidad y éxito”, “talismán contras la energías negativas” o “protección”.
En cualquier caso, y tal y como nos muestra el vídeo, su principal propiedad, en cualquiera de sus variantes, radica en su belleza y en ese espectacular proceso biológico que las convierte en auténticas maravillas de la naturaleza, en auténticas aves fénix del mundo vegetal.
En este time-lapse de Sean Steininger lo que en realidad podemos observar es el proceso de recuperación de la planta de la resurrección (‘Selaginella lepidophylla‘), originaria del desierto de Chihuahua, en América del Norte, a la que, por su parecido comportamiento biológico se le denomina también a veces rosa de Jericó.
En cualquier caso, y tal y como nos muestra el vídeo, su principal propiedad, en cualquiera de sus variantes, radica en su belleza y en ese espectacular proceso biológico que las convierte en auténticas maravillas de la naturaleza, en auténticas aves fénix del mundo vegetal.
Robots calamares de la NASA buscan vida extraterrestre
Este robot explorador espacial se parecería a un calamar e iría provisto de una antena corta en su parte posterior que recogería la energía de los campos magnéticos cambiantes de aquellos lugares donde se desplegaría.
Este inusual robot forma parte de un grupo de 15 propuestas que se encuentran en la primera fase de estudio del programa de Conceptos Avanzados Innovadores de la NASA (NIAC, por sus siglas en inglés), un programa que pretende convertir la ciencia ficción en realidades científicas a través del desarrollo de tecnologías pioneras, inorma el portal ‘Daily News’.
El objetivo es permitir la exploración anfibia de lunas gigantes gaseosas como Europa.”Proponemos una arquitectura de exploración para Europa y otros ambientes planetarios, donde la robótica blanda permite investigación científica o misiones pre-humanas que no se pueden lograr con la energía solar o nuclear”, explicó Mason Peck, quien desarrolló el concepto en la Universidad de Cornell.
“Este rover se parece a un calamar con estructuras parecidas a tentáculos que sirven tanto como amarres electrodinámicos para recolectar la energía de los campos magnéticos del lugar y como medio de propulsión inspirados en la biología”, explica.
Según el científico, “este trabajo evaluará la posibilidad de que cualquier forma vida en Europa puede ser alimentada por energía electromagnética, con implicaciones singulares para la astrobiología”.
miércoles, 8 de julio de 2015
Acumulación de conocimiento
La reflexión es simple. Durante toda la vida, las personas se interesan en acumular bienes. Ya sea un auto, una casa, o joyas. Lo mismo sucede con los países, que no piensan en otra cosa que tener más reservas de divisas o en incrementar elPIB. Y está bien. Pero, ¿por qué no trascender ese pensamiento, y luchar por acumular conocimiento? Esta es la reflexión que plantea esta noche el programa EC=Pablo Boullosa, la ecuación correcta para romper paradigmas.
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